臺中市沙鹿區南勢坑遺址最早由原大甲鎮業餘考古家王鴻博(本名王三派)於1948年發現,惟王氏在民國42年5月白色恐怖時期遇難,僅遺留下獄中完成的「南勢坑史前遺蹟」紀錄手稿,由家屬保存至今。迨至民國91年始由國立自然科學博物館人類學組屈慧麗助研究員於田野工作中結識王氏女兒釋常慈和獲知王氏遺稿,並於92年11月13日由常慈法師陪同下於原沙鹿鎮南勢坑一處民宅興建工地再度發現和確認,並通報前台中縣文化局派員處理和進行緊急搶救。
遺址出土遺物包括大量的貝殼、獸骨、陶片。較特殊的標本有陶紡輪、銅錢(大觀通寶,北宋徽宗1107~1110AD)、瑪瑙珠、鐵刀等,遺址年代距今約1000~650年。遺址之文化層堆積主要在地表下40公分至2.5公尺之間,其中數個灰坑、貝塚堆積保存完整,因此科博館研究人員建議切取保存其中一個灰坑現象,有助於了解中部地區史前時代晚期番仔園文化面貌,且可與本土教育及文化資產保存結合,並獲地主同意切取保存,作為文化資產保存和展示教育之用,目前存放於牛罵頭遺址文化園區,為全國現存體積最龐大、最完整的出土灰坑,深具文化資產保存價值。
經前臺中縣文化資產審議委員會於民國95年4月26日審議通過登錄為「一般古物」,其後獲前行政院文化建設委員會(今為文化部)之古物審議委員會於民國95年10月5日審議通過指定為全國首件之「重要古物」,並於95年12月12日文資籌研字第09500050540號函完成公告。
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最後更新日期:2022-05-17